Ikääntyvien mielenterveysomaisten tukeminen – ennaltaehkäisyä ja toimintakyvyn vahvistamista - FinFami Uusimaa ry

Monet ikääntyvät kohtaavat sekä omia terveyshaasteitaan että psyykkisesti oireilevan läheisen tukemisen tuomaa kuormitusta. FinFami Uusimaa ry tarjoaa vertaistukea, matalan kynnyksen palveluita sekä tietoa ja ohjausta, jotta ikääntyvät omaiset voivat säilyttää toimintakykynsä ja hyvinvointinsa mahdollisimman pitkään. Kolmannen sektorin rooli ennaltaehkäisevässä työssä on kriittinen, ja sen toimintaedellytyksiä tulee vahvistaa, ei heikentää.

Suomessa väestö ikääntyy nopeasti, ja yhä useampi ikääntyvä joutuu tilanteeseen, jossa läheinen, usein oma aikuinen lapsi, oireilee tai sairastaa psyykkisesti. Ikääntymisen myötä myös omat hyvinvointi- ja terveyshaasteet lisääntyvät: fyysinen ja kognitiivinen toimintakyky heikkenee, sosiaalinen elinpiiri supistuu ja yksinäisyys voi kasvaa. Tämä voi kuormittaa ikääntyviä omaisia kohtuuttomasti, jos he joutuvat tasapainoilemaan omien haasteidensa ja psyykkisesti oireilevan läheisensä tukemisen välillä.

Kolmannen sektorin rooli ikääntyvien omaisten tukemisessa

Iäkkäiden mielenterveysomaisten toimintakykyä voidaan vahvistaa ennaltaehkäisevästi kolmannen sektorin palveluiden avulla. Tämä on erityisen tärkeää tilanteessa, jossa julkisen sektorin – valtion, kuntien ja hyvinvointialueiden – taloudelliset resurssit ovat vähenemässä, eikä hyvinvointipalveluiden rahoitus ole enää samalla tasolla kuin aiemmin. Tuoreiden uutisten mukaan hyvinvointialueet ovat vähentämässä vanhusten päivätoimintaa ja siirtämässä vastuuta järjestöille. Tämä lisää järjestöjen työtaakkaa, vaikka niiden rahoitusta on samanaikaisesti leikattu. On välttämätöntä turvata kolmannen sektorin toimintaedellytykset, jotta ikääntyvät omaiset saavat tarvitsemansa tuen ja palvelut. Yle.fi. Mitä pidempään ikäihmiset pysyvät toimintakykyisinä, sitä parempi se on sekä yksilöille että koko yhteiskunnalle – myös taloudellisesti.

FinFami Uusimaa ry:n palvelut ikääntyvien omaisten hyvinvoinnin tukena

Vertaistuki on tutkitusti tehokas keino lisätä yhteenkuuluvuuden tunnetta, käsitellä haastavia kokemuksia ja saada käytännön vinkkejä arjen hallintaan. Vertaistukitoimintaan osallistuminen vähentää yksinäisyyttä ja laajentaa sosiaalisia verkostoja. Hyvinvoinnin vahvistuminen heijastuu usein myös fyysiseen toimintakykyyn: kun on paikka, johon mennä ja ihmisiä, joiden kanssa jakaa kokemuksia, ei välttämättä jää yksin kotiin huoliensa kanssa.

Monille iäkkäämmille mielenterveysomaisille FinFami Uusimaa ry:n matalan kynnyksen ryhmät ja olohuonetoiminta ovat tärkeitä sekä viikkorytmin että sosiaalisen elämän kannalta. Ne tukevat kokonaisvaltaista hyvinvointia tarjoamalla turvallisen yhteisön ja mahdollisuuden jakaa kokemuksia muiden samassa tilanteessa olevien kanssa.

Lisäksi FinFami Uusimaa ry järjestää kohdennettua kurssi- ja virkistystoimintaa, jossa ikääntyvät omaiset voivat vertaistuellisen ja ammatillisen keskustelun ohella harrastaa liikuntaa ja muuta yhteistä tekemistä. Tämä tuo elämään iloa, virkistystä ja mahdollisuuden rentoutua muiden seurassa.

Tieto ja ohjaus mielenterveyteen liittyvissä kysymyksissä ovat keskeinen osa järjestön toimintaa. Tiedon avulla omaiset ymmärtävät paremmin läheisensä sairautta, löytävät oikeat palvelut ja tukimuodot sekä saavat keinoja oman kuormituksensa hallintaan. FinFami Uusimaa ry järjestää omaisille tietoluentoja ja tapahtumia, joissa käsitellään mielenterveyttä, stressinhallintaa ja omaishoitajan jaksamista. Näiden kautta omaiset saavat valmiuksia sekä läheisensä tukemiseen että oman hyvinvointinsa ylläpitämiseen.

Ennaltaehkäisevän työn merkitys

Ikääntyvien mielenterveysomaisten toimintakyvyn tukeminen voi ehkäistä raskaampien yhteiskunnallisten toimenpiteiden tarvetta. Kun omaiset saavat ajoissa tarvitsemaansa vertaistukea ja osallisuuden kokemuksia, heidän hyvinvointinsa ja toimintakykynsä kohenevat, mikä voi edestauttaa esimerkiksi siinä, että he kykenevät asumaan itsenäisesti omissa kodeissaan ja liikkumaan sekä olemaan aktiivisia. FinFami Uusimaa ry:n palvelut ovat joustavia ja mahdollistavat osallistumisen omien tarpeiden mukaisesti. Tämä vahvistaa omaisten luottamusta siihen, että apua on saatavilla, ja kannustaa hakeutumaan tuen piiriin ajoissa. Monet omaiset ovat avun saatuaan halunneet jatkaa toiminnassa vapaaehtoisina. Esimerkiksi olohuonetoiminta tarjoaa mahdollisuuden osallistua vapaaehtoistyöhön tutussa ja turvallisessa ympäristössä, mikä lisää osallisuuden tunnetta ja merkityksellisyyttä. Monelle esimerkiksi Toivotorstain ryhmä on tärkeä osa viikkorutiinia.

Tulevaisuuden haasteet ja mahdollisuudet

FinFami Uusimaa ry:llä on keskeinen rooli palveluiden kehittämisessä ja omaisten tukemisessa. Järjestön on tärkeää laajentaa toimintaansa, jotta se tavoittaa yhä useampia omaisia ja vastaa kasvaviin tarpeisiin. Tämä voi tarkoittaa uusien vertaistukimuotojen, vapaaehtoistehtävien ja neuvontapalveluiden kehittämistä, jotka huomioivat ikääntyneiden erityistarpeet. Tulevaisuudessa omaisten tukeminen voi linkittyä entistä tiiviimmin julkisiin ikääntyneiden palveluihin. Kolmannen sektorin järjestötyö täydentää julkista palvelujärjestelmää, ja kun ikääntyvien omaisten toimintakykyä ja hyvinvointia tuetaan ennaltaehkäisevästi, yhteiskunta säästää hoitokustannuksissa. Ennaltaehkäisevä työ vähentää terveydenhuollon kuormitusta ja mahdollistaa resurssien tehokkaamman kohdentamisen.

Jotta tämä työ voi jatkua ja kehittyä, kolmannen sektorin rahoitusta ei saa leikata enempää. Laadukas toiminta edellyttää koulutettua ja sitoutunutta henkilöstöä, joka yhdessä vapaaehtoisverkoston kanssa pystyy tekemään merkittävää työtä ikääntyvien mielenterveysomaisten hyväksi.