Suolisto masennus

Moni meistä tietää, miltä tuntuvat ”perhoset vatsassa” jännittävässä tilanteessa tai miten stressi saa mahan sekaisin. Nämä eivät ole vain sanontoja, sillä suolistomme ja aivomme ovat jatkuvassa, tiiviissä vuorovaikutuksessa. Tätä yhteyttä kutsutaan suoli-aivoakseliksi, ja tutkimustieto osoittaa sen olevan keskeisessä roolissa mielenterveytemme tukemisessa.

Suoliston bakteeristo eli mikrobiomi on vastustuskykymme ydin: mitä monimuotoisempi bakteeristosi on, sitä vahvempi on myös suojasi. Suoliston mikrobit eivät ainoastaan sulata ruokaa, ne tuottavat lisäksi elintärkeitä vitamiineja ja jopa 90 % kehon serotoniinista eli ”onnellisuushormonista”.

Aivot ja suolisto käyvät jatkuvaa keskustelua vagushermon, hormonien ja immuunijärjestelmän välityksellä. Valtaosa tästä viestiliikenteestä kulkee suolistosta ylöspäin. Aivomme siis tarvitsevat vatsan lähettämää informaatiota toimiakseen optimaalisesti. Jos suoliston bakteeritasapaino järkkyy, voi se laukaista elimistössä matala-asteisen tulehduksen, joka vaikuttaa suoraan mielialaan ja tunteiden säätelyyn. Masennus ei siis ole vain ”pään sisäinen” asia, vaan se on tiiviissä kytköksissä koko elimistön ja erityisesti suoliston hyvinvointiin.

Hyvä uutinen on, että voimme itse vaikuttaa suoliston hyvinvointiin ja sitä kautta mielialaamme! Ruokavalio on yksi tehokkaimmista tavoista muokata suoliston mikrobistoa. Runsaasti kasviksia, hedelmiä, täysjyvää, pähkinöitä, oliiviöljyä ja kalaa sisältävä Välimeren ruokavalio on yhdistetty pienempään masennusriskiin. Kuitupitoinen ravinto sekä hapankaalin tai jogurtin kaltaiset fermentoidut tuotteet lisäävät suoliston hyvien bakteerien määrää. Myös probioottivalmisteita on tutkittu masennuksen lisähoitona, sillä ne saattavat auttaa tasapainottamaan suoliston tilaa ja kirkastamaan mielialaa. Runsaasti sokeria ja kovia rasvoja sisältävä prosessoitu ruoka taas tarjoaa ravintoa suoliston haitallisille bakteereille edistäen niiden lisääntymistä.

Vaikka tiedämme, mikä on terveellistä, vaatii teorian siirtäminen osaksi arkipäivää harjoittelua. Masennukseen voi liittyä ruokahalun katoamista, lihomista lääkityksen seurauksena tai taloudellista tiukkuutta, joka tekee terveellisestä syömisestä vaikeaa. Hyvinvointia lisäävä ruokavalio alkaakin usein ateriarytmin palauttamisesta. Säännölliset ateriat aamiaisesta alkaen tukevat syömisen hallintaa ja pitävät vireystilaa yllä.

Tärkeintä on armollisuus. Stressi itsessään häiritsee suoliston rauhaa, joten liian tiukka dieetti voikin kääntyä itseään vastaan. Silloin tällöin nautittu herkku voi lisätä mielen

hyvinvointia enemmän kuin siitä kieltäytyminen – kunhan kokonaisuus on tasapainossa. Uni, liikunta ja stressinhallinta ovat suoliston ja mielen parasta lääkettä.

________________________________________________________________________________________________________________________________